CARLOS GARDEL-PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD-SU OBRA
Pocos acontecimientos fueron tan importante en la vida de Gardel como su encuentro con José Razzano a fines de 1911.
Como sucedió?: Razzano en ese tiempo era mucho mas conocido que Gardes como cantante promisorio. Su voz de tenor, ligeramente aguda, era adecuada para el repertorio folclórico tradicional que también cultivaba Carlos. Cuando tenia poco de mas de veinte años, su barra se reunía en el Café del Pelado ( nombre derivado de la calvicie del propietario) de la esquina de Moreno y Entre Ríos, en Balvanera Sur. Se trataba de un barrio un poco mas respetable que el Abasto, pero no de gente acomodada. Razzano ya era conocido como el “orientalito”. Asombrosamente, los dos jóvenes no se habían conocido antes de 1911, lo cual testimonia la vastedad del complejo urbano de Buenos Aires. No obstante, rumores sobre el talento de Carlos llegaron al Café del Pelado, y Razzano sintió curiosidad. Un amigo suyo, Luis Pellicer, decidió localizar al Morocho. Se invocaron los buenos oficios de un tal Gigena ( de quien nada se sabe, excepto que tocaba el piano y vivía en la calle Guardia Vieja cerca del Mercado de Abasto).
Gigena acepto prestar su casa para una “tenida”, una sesión en que los cantores rivales medirían sus aptitudes en una competencia directa. Dichas competencias eran frecuentes en la época, especialmente entre payadores, eran como duelos de voz y guitarra en que se comprometía el honor de barras rivales. Los cantores fueron presentados formalmente
-“Me han dicho que usted canta bien”, dijo Carlos.
-“Me defiendo” repuso Razzano, pero las mentas suyas son grandes.
Y comenzó la “tenida" que duro hasta las primeras luces del alba, con aplausos de los concurrentes que no salían de su asombro por la calidad de esos dos cantores.¿Dónde lo puedo ver? Pregunto Gardes cuando se despidieron. Razzano le informo.Era el comienzo de una gran amistad. La costumbre imponía que Gardes devolviera la gentileza a Razzano, pues el encuentro se había producido en territorio de Gardes. Lo devolvió pocas noches después. Una multitud reunida no cabían en el Café del Pelado. Un amigo de Razzano, Enrique Falbi, ofreció su casa, que estaba cerca del café. Una vez mas los presentes aplaudieron con frenesí. Ante tan abrumador éxito, Falbi, les propuso que podrían integrar un Dúo vocal y probar suerte en los pequeños pueblos pampeanos, donde los entretenimientos Escaseaban.Otro aspirante a cantor Francisco Martino, también presente en la tenida, se entusiasmo con el plan y, sin dudarlo ofreció unirse a ellos. Razzano, por razones aparentemente domesticas, no pudo asistir. No obstante a eso, (Gardes ya para ese entonces, decidió adoptar el apellido corregido como Gardel) prepararon el viaje. Comenzando la gira por la zona oeste, la que duro alrededor de tres meses; el dúo no conquisto la gloria ni ganó mucho dinero, aunque artísticamente fue provechoso para Gardel. De regreso a Buenos Aires se reúnen con Razzano, los tres aspirante a cantores pronto conocieron a un cuarto, cuya influencia sobre ellos fue breve pero considerable. Se trataba de Saúl Salinas (con el apodo de el víbora), este propuso formar un cuarteto para hacer una gira por provincias.
Antes de esta gira, sin embargo, Gardel marco un hito inicial en su carrera. Le pidieron que realizaran algunas grabaciones para el sello Columbia, por iniciativa de la Casa Tagini, una conocida tienda de la Avenida de Mayo. Gardel acompañándose con guitarra en un estilo muy simple grabo quince canciones, de las cuales se editaron catorce en siete discos de doble faz, que se pusieron a la venta recién en 1913. El primer tema que grabo Gardel fue “Sos mi tirador plateao” (El tirador plateado) de Oscar OrozcoEl cuarteto propuesto por Saúl Salinas inicio finalmente su campaña en el interior. Sus esfuerzos iniciales en el carnaval de Zarate, en el noroeste de Buenos Aires, fueron un fracaso total; los cuatro músicos huyeron del hotel sin pagar la cuenta y continuaron viaje río arriba por el Paraná. Lamentablemente Salinas decidió separarse de sus compañeros en San Pedro, no obstante a este inconveniente los tres músicos reconstruyeron el trío y continuaron viajando hacia el noroeste y luego se dirigieron hacia el sur, tomando ciudades como Pergamino, Rojas, Mercedes, Chacabuco, hacia la línea del Ferrocarril Oeste, con el cual Gardel y Martino estaban familiarizados desde el año anterior. Corría mediados del año 1913 cuando los comentarios era favorables, Martino enfermo y decidió regresar en tren a Buenos Aires, lo que había comenzado como un cuarteto termino en un dúo. Gardel-Razzano continuaron su campaña pampeana como pudieron, cada vez con menos entusiasmo. Ya de regreso a Buenos Aires se despidieron sin proyecto alguno, pero el destino los unió nuevamente a fines de 1913. cuando Razzano lo va a buscar a Gardel para una actuación ante gente importante , pero sucede que no tenían guitarra, quizás las habían empeñado después de la gira, convencieron a un amigo que le prestara una para esa noche, Fue una noche memorable, comenzó en la elegante Confitería Perú de la Avenida de Mayo para recalar en el cabaret Armenonville. Se trataba de un elegante local nocturno en la Avenida Alvear. El Armenonville, que tomaba su nombre de un local similar al del Bois de Boulogne de Paris.El entusiasta canto del dúo atrajo a una pequeña multitud en el corredor, entre ello a Jorge Newbery, pionero de la aviación argentina. Los dos propietarios del Armenonville pidieron hablar con Razzano ofreciéndole un contrato para que el dúo actúe, de 70 pesos por noche. Cuando consulta con Gardel este exclama “¡ Venimos hasta a lavar los platos”! . En pocas horas, su suerte había cambiado
En 1914 después de un año fructífero, los dos artistas iniciaron su carrera teatral en el escenario del Nacional. Además participaron en audiciones radiales, en las compañías teatrales actuaban en los intervalos, en distintas fiestas de beneficencia también visitaron una o dos ciudades provinciales, actuando en cafés, cines y teatros.
En 1915 en los primeros meses y en su segundo año como profesionales, realizaron una nueva gira por provincias.Tambien viajaron al Uruguay a cumplir con un contrato, además ofrecieron un espectáculo privado en el Teatro Royal, el primer teatro de Montevideo, en que debían cantar, a beneficio de un grupo de periodistas y personalidades cívicas. Este viaje lo realizaron varias veces mas en el mismo año. Ya en Buenos Aires se lanzo una espectacular producción de Juan Moreira, con Elías Alippi como el infortunado gaucho. Gardel y Razzano cantaban en la escena seis, como gran parte de una “gran fiesta campestre”. En esta obra se utilizó un equipo de veinte guitarristas, encabezados por dos excelentes instrumentistas, José Ricardo (“guitarra numero 1”) y Horacio Petorossi (“guitarra numero 2”), Gardel y Razzano quedaron muy impresionados por las aptitudes de Ricardo y lo invitaron a trabajar con ellos cuando finalizaran su compromiso con la compañía. Para trabajar con el dúo Ricardo tuvo que afeitarse su exuberante bigote, pues se pensaba que habría contraste con la cara impecablemente rasurada de Gardel.Un 10 de diciembre de 1915 se celebro una función de gala en el San Martín con la actuación del dúo con Ricardo. Después de esa función Gardel y E.Alippi fueron al Palais de Glace, un popular lugar nocturno (famoso por su champagne y sus tangos) donde en una reyerta recibe un balazo. Principios de 1916 ya recuperado del balazo sigue con sus actuaciones en distintos escenarios viajando nuevamente a Montevideo; de regreso a Bs As. Actúan en el Teatro Odeon, en el Club de Prensa de Bs As y otros escenarios locales.
En 1917 obtienen éxitos en el Empire y aun mayor en el Esmeralda, entre el publico que asistía a dichos teatros de números vivos, había estrellas operísticas del Teatro Colon . Una de ellas el tenor italiano Tito Schipa, quien en futuro, entablaría una gran amistad con Gardel. El repertorio del dúo eran canciones criollas, que se habían consolidado como parte del repertorio de variedades , Gardel y Razzano, lideres indiscutidos en la especialidad algunas de las piezas entonadas por el dúo eran canciones folclóricas, compiladas y arregladas para ese formato especifico, que comenzaron a grabar a principios de año, para el sello Nacional-Odeon, creado por Max Glucksmann quien contaba entre sus empleados a José González Castillo (padre del celebre autor de tangos Catulo Castillo y él mismo destacado letrista) quien persuadió a este empresario y a Mauricio Godard (jefe del departamento de grabaciones de la compañía) a que los escuchara. Pronto se firmo un contrato que ofrecía al dúo una regalía de cuatro centavos por cada placa vendida. (Diez años después, cuando se introdujo la grabación eléctrica, la cifra se había elevado a treinta). El dúo hizo su primera grabación en el mes de abril, una canción del dúo en un lado, un solo de Razzano del otro. Pronto se grabo un segundo disco, con las mismas características del anterior. Los discos tuvieron buena venta desde el principio. Las grabaciones realizadas en ese año fueron veinticinco, trece por el dúo, cuatro Razzano, ocho Gardel.
Precisamente en 1917, nace el tango canción, y es muy probable -no se puede
ser mas preciso- que Gardel viera la letra de Contursi para Lita durante la visita
del dúo a Montevideo en enero de ese año. Le gusto la canción y descubrió que
le agradaba cantarla, al menos en privado, a sus amigos, aunque se apartaba de
su repertorio normal. ¿tendría éxito en el teatro? Gardel, por cierto titubeo antes
de probar suerte en publico. Y fue Razzano quien entusiasmó a Carlitos a que
cantara ese tango en cuanta ocasión se presentaba. Quería pulsar la reacción
de los oyentes. Y sucedió una cosa muy curiosa, las mujeres eran las mas
entusiastas, aunque no entendían ni una palabra del lunfardo. Resultado: un éxito
Y fue Gardel quien rebautizo la canción Mi noche triste, y la canto una noche en
una de sus actuaciones como solista durante el segundo periodo del dúo en el
Empire en 1917, entre fines de julio y principios de septiembre, poco después lo
grabo saliendo a la venta en enero de 1918. No obstante a todo esto, el dúo no
pensaba aun, alterar la estructura que ambos habían creado. Y siguieron las
presentaciones, pero menos frecuentes, en el Esmeralda, y el Empire; las
actuaciones en compañías teatrales, breves temporadas en Montevideo.
Ya en 1918, Glucksmann mismo sin duda veía al dúo como una “propiedad”
codiciable , incluyo a Gardel y Razzano, en una extensa gira junto con su otra
atracción, la orquesta de Roberto Firpo. El itinerario, que abarcaba una vasta
Franja de la provincia de Buenos Aires. Y distritos adyacentes, que se realizo en
los últimos tres meses de 1918. En ese año el dúo prosiguió con las grabaciones,
Que fueron cinco, tres el dúo y dos Gardel como solista acompañado, siempre
por José Ricardo.
En 1919,los éxitos del dúo continuaban, quienes siempre estuvieron dispuestos a asistir a colegas en desgracia. Como en cierta ocasión un 12 de agosto del ese año, se presentaron en el Teatro Avenida donde participaron en una espectacular función de beneficencia en ayuda del Actor Pablo Podesta, un amigo con quien habían trabajado a menudo en esos años.
Entretanto, el tango canción se introducía tenazmente en la vida de Gardel y en la cultura popular argentina. La firmeza con que Gardel había cantado “Mi noche triste” se puede apreciar escuchando su grabación de 1917. Su voz hondamente emotiva y su profundo sentido rítmico parecían hechos a propósito para ese tipo de canciones. Inadvertidamente, había creado un estilo para cantarlas. Y ahora aparecían autores con nuevas letras-y encontraban compositores para acompañarlas, con la esperanza de emular el éxito de Pascual Contursi. A todo esto Razzano comenzó con problemas en su garganta, que tiempo mas tarde unos diez meses después se sometiera a una operación y Gardel lo visitaba periódicamente. Pascual Contursi en 1918,había compuesto un segundo tango, se trataba de “Flor de fango” y que gardel grabara en 1919. Contursi siguió escribiendo como Ivette y Pobre paica, que Gardel grabo durante esta etapa inicial. El dúo cerro el año grabando en total 13 temas, 6 fueron hechas por el dúo, y 2 por Razzano con J.Ricardo y 5 por Gardel como solista acompañado por la guitarra de J.Ricardo.
Para hacer una evaluación sistemática, vamos a tomar desde lo años 1920 al 1923, donde veremos la evolución artística de estos interpretes del cancionero porteño.. En este periodo se incorpora al elenco el guitarrista Guillermo Desiderio Barbieri-abuelo de la reconocida vedette Carmen Barbieri- a la vez que el dúo con la responsabilidad de mejorar sus actuaciones comienza a tomar clases de canto, por cuanto con el agregado de Barbieri, que paso a ser la segunda guitarra, ya que José Ricardo Soria-tal era su nombre completo-ya integraba el elenco, adquirirían un mayor prestigio. El repertorio del dúo es amplio y variado, tal es así que -Gardel, incluyo algunos shimmys y fox-trots en sus solos-ritmos que estaban de moda.Mas allá de estas extras-digamos- Gardel ya había iniciado su despegue definitivo como cantor de tango.Si hacemos un repaso de su discografía vemos lo siguiente: en 1917 grabo un solo tango sobre veinticinco canciones; en 1918 uno tango sobre cinco, en 1919m un tango sobre trece; al año siguiente seis sobre veinticuatro; y en 1921, ocho sobre veintidós. Los datos de 1922son, al respecto, elocuentes: doce tangos sobre un total de veintiún canciones, es decir mas de la mitad, quedando la participación de Razzano relegada a su colaboración en algunas zambas y tonadas. Muchas fueron las razones de estas circunstancias, una de ellas-y no la menor-era la búsqueda por los caminos del tango al mercado. Con el tango, el espacio para los cultores criollos había sufrido un fuerte cimbronazo y las perspectivas para el futuro eran inciertas, y Gardel lo vislumbraba.Muchos autores de tango, cabe destacar, aportarían calidad al repertorio de Gardel, como los hermanos Canaro como con sus obras,”Camarada” “El pinche”,”Sufra” y “la brisa”. Los vaivenes en la voz de Razzano, también se harán notar a la hora de las grabaciones, ciertas mejoras en su voz, sumadas a la aparición de fuertes competidores, habrían servido de incentivo para mantener el prestigio ganado.
En 1923 Gardel se subirá definitivamente a la cresta de esa gran ola llamada tango. De las 53 grabaciones que realizo, 33 pertenecian a este genero. En los primeros meses de este año el dúo emprendió su primer viaje en gira por España junto a la compañía Rivera-De Rosas. El viaje lo hicieron en el buque alemán Antonio Delfino, fue en noviembre a fines del 23 . El dúo fue acompañado por Barbieri y José Ricardo, E.Bonessi y el representante artístico Luís Gaspar Pierotti., y en Montevideo se incorporaron los miembros de la compañía teatral.
Con la compañía actuaron en diversos lugares con singular éxito.El dúo regresa a Bs. As. El 13 de febrero de 1924. Ya en la Argentina siguen las actuaciones en distintos teatros y confiterías, y por supuesto las grabaciones que fueron 58. Además el dúo se vio favorecido por la tendencia de la radiofonía, y el 30 de septiembre de ese año debutan por Radio Grand Splendid. En 1925 Gardel y Razzano tenían proyectado una gira por el interior, pero antes fueron convocados para actuar ante Eduardo de Windsor, el príncipe de Gales, quien se hallaba de visita en la argentina. Luego de esa actuación comenzaron la gira prevista, por Córdoba. Precisamente en la ciudad cordobesa de San Francisco, Razzano comenzó a sentir molestias en su garganta, y en unas de sus actuaciones, se le acerca a Gardel y le comunica que finalizara solo la actuación por cuanto él no podía acompañarlo. Fue así que Razzano dijo “Querido Carlos, ¡yo no canto mas!
El 17 de octubre de 1925, Gardel viaja nuevamente a España, acompañado en este caso solamente por José Ricardo, su guitarrista. Donde además de actuar en distintos escenarios, entre el 26 de diciembre de 1925 y el 9 de enero del 1926 graba para el sello Odeón de España, 21 temas en 30 matrices ante un micrófono en lugar de la tradicional bocina, usando por primera vez el sistema eléctrico. Ni bien llegado a la argentina se encontró con la novedad que el sistema eléctrico de grabación-que había conocido en España-ya había llegado a la argentina, y es contratado para grabar, hecho que lo hizo aunque las primeras grabaciones fueron descartadas por cuanto había inconvenientes en la grabaciones y considero necesario no editarlas. Haremos un parentesis, para continuar luego con una proxima entrega
